La tanatologia es una disciplina integral que aborda todo lo relacionado con la muerte en el ser humano
La perdida, el duelo , las concepciones sobre la muerte en un sentido integral y hasta los aspectos prácticos del morir como las llamadas "voluntades anticipadas".
El duelo por las pérdidas colaterales al proceso del morir y el morir mismo va a ser interpretado y contenido en las llamadas fases del duelo .
Duelo que no sólo afecta al paciente terminal por ejemplo sino a los seres cercanos.
El tanatologo aborda el tema de la muerte para reflexionar sobre ello no solo en la situación del paciente terminal y los allegados sino en todos los seres humanos pues es parte de la existencia humana.
El término Tanatologia deriva del término de la antigua Grecia Thanatos , que en la mitología griega es una personificación de la muerte.
Es representado también como un hermano del sueno, hipnos, y a su vez es hijo de Nix ,(noche). Según el mito ambos hermanos discutían sobre a que ser humano se llevarían cada noche.
Como vemos desde la mitología se a asociado a la muerte con lo oscuro y lo temible por ende.
La función del tanatologo es también lograr llevar la concepción sobre la muerte a la vida cotidiana, a integrarlo como parte que es de la existencia humana .
La tanatologia se propone hacer conciente y sanar toda emoción asociada a la muerte como el miedo o la desesperación.
El ayudar al "buen morir" será una meta de la Tanatologia cuando la muerte del paciente está cercana. En la meta del ayudar al buen morir se incluye todo lo posiblemente mejor o más pacíficamente vivido y en la mayor cercanía con la voluntad del paciente.
Las voluntades anticipadas se refiere a todo lo que él decide que ocurra con sus posesiones, su cuerpo.
El duelo por la perdida.
Una de las funciones principales del tanatologo es abordar el duelo por la perdida que en el caso de un paciente terminal puede ser por perder la propia vida y pueden ser otras pérdidas como ser la salud , roles sociales ,etc .
También en la concepción más contemporánea el tanatologo no solo encara los duelos en relación directa con la muerte sino también en las pérdidas en general y las transformaciones de la vida que están siempre presentes.
En realidad toda la existencia se puede interpretar en clave de duelo de cambios y transformaciones que tienen que ser asumidos en el proceso último de la perdida de la propia existencia que es la muerte.
Las fases del duelo se interpretan en general como :
1) negación, 2) negociación, 3) irá, 4) tristeza,
5) aceptación.
Está clasificación es tomada de la Psiquiatra Elizabeth Koller Ross que describe las fases del duelo principalmente en pacientes terminales.
Otra de las funciones del tanatologo es el de concientizar sobre la muerte como parte integral de la vida y que le puede dar sentido en la medida que se la asume saludablemente.
Las fases del duelo por una perdida son en realidad un modo de experimentar las transiciones que puede superarse y concientizarse para vivirlo de forma más conciente y saludable.
A propósito de la simbología implícita en el proceso psicológico de elaborar y sanar alguna forma de perdida se puede ver en un artículo que relacionamos con la simbología estudiada por el Psiquiatra suizo C. G. Jung sobre los arquetipos . Artículo. fases del duelo en arquetipo de muerte